Diversamente giovani e sempre protagonisti 2

Oggi - 6 dicembre 2024 - venerdì della I settimana del tempo d’Avvento, la Chiesa celebra la memoria obbligatoria di San Nicola, vescovo, abitualmente indicato con la specificazione “di Bari” (o meno frequentemente “di Myra”) e chiamato anche San Nicolao o San Nicolò. Nikolaos o Nicolaus (Nicola), questo il suo nome rispettivamente in greco (nella traslitterazione nel nostro alfabeto) e in latino, nacque verso il 270, probabilmente a Pàtaro (o Pàtara), città di cultura prevalentemente ellenistica della Licia, provincia dell’Impero Romano ubicata sulla costa mediterranea meridionale dell'Anatolia (oggi nella Turchia asiatica). Venuto al mondo in una famiglia cristiana, prestissimo manifestò una robusta vocazione religiosa, che lo portò, ancora molto giovane, a farsi monaco in un monastero nelle vicinanze di Myra (o Mira) nella stessa regione (oggi Demre, nella Turchia asiatica), dove poi fu ordinato sacerdote. Qui si fece notare per la fedeltà alla regola, l’assiduità alla preghiera...

Oggi - 5 dicembre 2024 - giovedì della I settimana del tempo d’Avvento, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, San Saba, indicato comunemente con la specificazione “Archimandrita” (superiore di un monastero o di una congregazione nelle Chiese cristiane orientali, sia ortodosse che greco-cattoliche e di tradizione bizantina) o anche “Anacoreta” (eremita dedito alla contemplazione e alle pratiche ascetiche), abate. Sabas o Sabbas (Saba in latino e italiano), questo il suo nome greco-bizantino traslitterato nel nostro alfabeto, nacque nel 439 circa a Mutalasca, sobborgo di Cesarea di Cappadocia, nell’omonima regione centro-orientale dell’Anatolia, parte dell’Impero Romano d’Oriente (oggi Kayseri, nella Turchia asiatica). La sua era una famiglia cristiana di cultura bizantina tra le più illustri della zona, che lo educò evangelicamente e, a otto anni, per farlo convenientemente istruire, lo introdusse nello studentato del monastero basiliano di Flavianae, nella stessa Cesarea, i cui ...

Oggi - 3 dicembre 2024 - martedì della I settimana del tempo d’Avvento, la Chiesa celebra la memoria obbligatoria di San Francesco Saverio, sacerdote. Francisco Javier (Francesco Saverio) - questi rispettivamente il suo nome di battesimo e parte del cognome nella natia lingua spagnola - nacque il 7 aprile 1506 nel castello di Javier, nel Regno di Navarra (oggi nell’omonima regione della Spagna nord-orientale), appartenente alla propria nobile famiglia d’origine De Jasso Azpilicueta Atondo y Aznares de Javier. Dal 1512, in seguito alla sconfitta subita dalla Navarra nella guerra contro Ferdinando II d’Aragona re di Castiglia (1452-1516), ebbe inizio il decadimento della sua casata, che, dopo la morte del capo famiglia, la distruzione del castello e la confisca dei beni di famiglia imposta dai vincitori, rimase praticamente sul lastrico. Per sfuggire alla miseria dovette recarsi in Francia, dove studiò teologia nell’importante università della Sorbona a Parigi, acquisendo in un triennio ...

Oggi - 2 dicembre 2024 - lunedì della I settimana del tempo d’Avvento, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, Santa Bibiana (o Viviana, più raramente detta anche Vibiana), martire. Le scarne notizie relative alla sua vita provengono per lo più dal “Passio Bibianae” (“Passione di Bibiana”), agiografia di un ignoto autore del VII secolo, che non sempre è reputata attendibile, anche per essere postuma di almeno due secoli e mezzo dalla sua vita. Altri cenni biografici sono riportati nel “Liber Pontificalis” (“Libro Pontificale” o “Libro dei Papi”), nel capitolo dedicato a papa Simplicio (dal 468 al 483). In conformità a questi testi, sappiamo che Bibiana nacque a Roma, verosimilmente tra il 347 e il 352, in una famiglia cristiana composta dal padre Flaviano, cavaliere e prefetto, dalla madre Dafrosa, discendente di un’altolocata famiglia consolare e dall’unica sorella di nome Demetria. Nel 355, quando Bibiana aveva pochi anni, assunse il potere l’imperatore Flavio Claudio Giuliano (...

Oggi - 1° dicembre 2024 - I domenica del tempo d’Avvento, Pasqua settimanale di “tempo forte” che ha la precedenza sule altre celebrazioni, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, San Charles de Foucauld, religioso. Charles Eugène (Carlo Eugenio), questi i suoi due nomi di battesimo nella materna lingua francese, conosciuto col solo primo appellativo, nacque il 15 settembre 1858 a Strasburgo, in Alsazia (Francia), dalla nobile e molto cattolica famiglia dei visconti di Pontbriand che vi si era trasferita per affari. Nel 1864 perse entrambi i genitori ad appena sei anni, venendo affidato al nonno materno unitamente alla sorella maggiore Marie (Maria), mentre dopo il 1871, a dodici anni, in seguito all’annessione dell’Alsazia-Lorena da parte dell’Impero Germanico (dopo la guerra franco-prussiana del 1870-1871), la famiglia andò ad abitare a Nancy (nel nord-est della Francia). Intelligentissimo e dotato di uno spirito curioso, coltivò molto presto la passione per la lettura. Nel fior...

Oggi - 30 novembre 2024 - sabato della XXXIV settimana del tempo ordinario, ultimo giorno dell’anno liturgico, la Chiesa celebra la festa di Sant’Andrea, apostolo. Andreas (Andrea) - questo il suo nome, d’origine ellenica, sia in greco (traslitterato nel nostro alfabeto) che in latino - fu il primo tra i discepoli di Giovanni il Battista a essere chiamato dal Signore Gesù. L’evangelista Giovanni rappresenta la scena, annotandone perfino l'ora - “le quattro del pomeriggio” - verso la fine del capitolo iniziale del suo Vangelo (Cf. Gv 1, 35-42). Descrive Andrea che, accompagnato da un amico, ascoltava la predicazione di San Giovanni Battista sulla riva del lago di Tiberiade (o di Galilea). Quest’ultimo chiamava alla penitenza, perché il Messia promesso da Dio, l'Emmanuele che il popolo ebraico attendeva con fede incrollabile, colui che sarebbe stato la salvezza d'Israele, era prossimo a venire. Scrive l’evangelista: “Il giorno dopo Giovanni stava ancora là con due dei suoi di...

Oggi - 29 novembre 2024 - venerdì della XXXIV settimana del tempo ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, San Saturnino, indicato abitualmente con la specificazione “di Tolosa”, vescovo e martire. Di Saturninus (Saturnino), questo il suo nome in latino, si hanno solo poche notizie non del tutto comprovate, riguardanti principalmente il suo martirio. Esse sono per lo più provenienti dal “Passio Saturnini” (“Passione di Saturnino”), documento molto importante per conoscere l’antica Chiesa della Gallia romana, scritto da ignoto autore tra il 430 e il 450 circa. Poche altre informazioni provengono invece dal “Missale Gothicum” (“Messale Gotico”), manoscritto miniato contenente un sacramentario datato 700 anni. Secondo queste fonti, Saturnino nacque orientativamente nella prima metà del III secolo, forse a Patrasso, nella Grecia continentale appartenente all’Impero Romano, da una famiglia presumibilmente cristiana. Divenne sacerdote in epoca imprecisata ed esercitò il suo mi...

Oggi - 28 novembre 2024 - giovedì della XXXIV settimana del tempo ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, San Giacomo, noto con la specificazione “della Marca” che ne indica la provenienza, religioso e sacerdote. Domenico, questo il suo nome di battesimo, nacque il 1° settembre 1393 o 1394 a Monteprandone, feudo appartenente al libero comune di Ascoli Piceno, nel territorio denominato Marca (oggi comune in provincia di Ascoli Piceno, regione Marche). Diciottesimo figlio della benestante famiglia Gangàla o Gangàle, studiò con profitto in varie città delle Marche e dell'Umbria, divenendo prima insegnante e più tardi “magistrato” (funzionario pubblico di rilievo) del suo paese d’origine. Tuttavia, nonostante il prestigio e il benessere conquistati, aderendo a una precoce vocazione spirituale, verso il 1415 decise di entrare nell’Ordine dei Frati Minori Osservanti (Famiglia Francescana), in un convento presso Firenze (Toscana), dove, nel 1418, pronunciò i voti assumendo...

Oggi - 27 novembre 2024 - mercoledì della XXIV settimana del tempo ordinario, la Chiesa ricorda - unitamente ai vari santi e beati - la Beata Vergine Maria della Medaglia Miracolosa. Questo titolo trae origine dall’apparizione della Santa Vergine alla suora novizia Catherine (Caterina) Labouré, della Congregazione delle Figlie della Carità di San Vincenzo de Paoli (“Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul”), avvenuta presso la casa madre di quell’istituto religioso, in rue du Bac di Parigi (Francia), il 27 novembre del 1830. Zoé (Zoe) - questo il suo nome di battesimo francese - nacque a Fain-lès-Moutiers, un piccolo paese della regione della Borgogna, nel centro circa della Francia, a meno di 250 chilometri dalla capitale Parigi. I suoi genitori erano Pierre (Pietro) Labouré e Madeleine (Maddalena) Gontard, considerati tra i più pii e religiosi abitanti del paese. Ultima di nove figli, rimase orfana della madre all’età di nove anni e, già molto matura e devota, consacrò alla Mad...

Oggi - 26 novembre 2024 - martedì della XXXIV settimana del tempo ordinario, la Chiesa ricorda, tra i vari santi e beati, San Leonardo, normalmente noto con la specificazione “da Porto Maurizio”, sacerdote. Paolo Girolamo, questi i suoi nomi di battesimo, nacque il 20 dicembre 1676 nella cittadina rivierasca di Porto Maurizio, nel nord della Liguria, territorio della “Serenissima” Repubblica di Genova (oggi Imperia, capoluogo di provincia della Regione Liguria). Era figlio del ricco armatore e capitano della marina mercantile Domenico Casanova e di Anna Maria Benza, entrambi buoni e pii. La madre morì quando egli aveva appena due anni e fu il padre - risposatosi dopo qualche anno - a dargli con l’esempio e la parola quelle basi educative e religiose alle quali ispirò tutta la sua vita. Crebbe frequentando assiduamente la propria parrocchia, in particolare devoto alla Passione di Cristo, grazie a un progetto di Via Crucis parrocchiale che lo conquisterà profondamente. Nel 1688, dodicenn...

Oggi - 25 novembre 2024 - lunedì della XXXIV settimana del tempo ordinario, la Chiesa celebra la memoria facoltativa di Santa Caterina d’Alessandria, vergine e martire. Di Aikaterine o Catharina (Caterina), questi i suoi nomi rispettivamente in greco (traslitterato nel nostro alfabeto) e latino, si hanno poche e non sempre sicure informazioni. Queste provengono per lo più da un passio greco risalente alla seconda metà del X secolo, posteriore più di seicento anni dalla vita della Santa e caratterizzato da accrescimenti e omissioni, come mostra il gran numero di versioni conservatesi nella tradizione latina, a partire dall’XI secolo. Si ritiene che Caterina sia nata tra la fine del III e l’inizio del IV secolo, forse verso il 287, ad Alessandria d’Egitto, grande metropoli portuale multiculturale sulla costa mediterranea della Provincia Romana dell’Egitto (oggi nella repubblica omonima dell’Africa settentrionale). Nelle sue linee essenziali, la tradizione costituitasi intorno all’origina...

Il 24 novembre, la Chiesa celebra la memoria obbligatoria di Sant’Andrea Dung-Lac e 116 compagni martiri , detti anche “Santi Martiri Vietnamiti”. La storia del cattolicesimo nei territori del sud-est asiatico che formano grosso modo l’attuale Vietnam, a suo tempo noti come Tonchino, Annam e Cocincina, retti per lo più da regni indigeni, iniziò nel 1624. Fu in quell’anno che il missionario Gesuita francese Alexandre de Rhodes (1591-1660) giunse in quel territorio, evangelizzandone con grande successo vaste aree nel giro di poco tempo, tanto da essere considerato l’apostolo di quella giovane Chiesa asiatica. Tuttavia, già dal 1645, i sovrani locali bandirono varie campagne di persecuzione contro tutti i cristiani, alle quali, però, in ottemperanza al loro mandato, non davano peso i missionari dei vari ordini e congregazioni religiose che si erano stabilite nel Paese. Questi continuavano coraggiosamente a formare e rincuorare i fedeli perseguitati, istituendo anche dei semi...